Młody inżynier Jack Howland przybywa na północ Kanady, by objąć kierownictwo budowy Kolei Zatoki Hudsona – wielkiego przedsięwzięcia prowadzonego przez setki ludzi w dzikich, niemal bezludnych rejonach za Saskatchewanem. Jeszcze w Prince Albert spotyka tajemniczą, piękną dziewczynę, która twierdzi, że jest niema i potrzebuje jego pomocy. Zaintrygowany, rusza z nią nocą przez zamarzniętą rzekę w stronę pustkowi, gdzie wpada w zasadzkę i ledwo uchodzi z życiem. Od tej chwili jego podróż zmienia się w pełną niebezpieczeństw i zagadek walkę o przetrwanie.
W obozach kolejowych i na szlakach Północy Howland wikła się w konflikt z ludźmi, którzy za wszelką cenę chcą powstrzymać budowę linii. Spotyka traperów, półkrwi przewodników i ludzi Kompanii Zatoki Hudsona, a także odkrywa, że tajemnicza dziewczyna – Meleese – może być kluczem do spisku, który zagraża jego życiu i całemu przedsięwzięciu. Powieść łączy wątki przygodowe, sensacyjne i romansowe: pościgi przez lasy i śniegi, walki wręcz, zdrady, ucieczki oraz dramatyczne decyzje podejmowane na granicy wytrzymałości.
„Niebezpieczny szlak” to opowieść o ambicji, zaufaniu i cenie, jaką trzeba zapłacić za podbój dzikiej natury – oraz o tym, że największe zagrożenie często kryje się nie w pustkowiu, lecz w ludzkich zamiarach.