Kaleka Dama z Peribonki to powieść obyczajowo-przygodowa rozgrywająca się na pograniczu cywilizacji i dzikiej północy Kanady, w rejonie jeziora Lac St. Jean i rzeki Peribonki. Jej osią jest dramat trzech postaci: bogatego inżyniera Paula Kirke’a, córki emigrantów Carli Haldan oraz jej ciężko chorej matki.
Paul, syn nowojorskiego finansowego magnata, kieruje gigantycznym przedsięwzięciem hydrotechnicznym, które przynosi postęp i energię milionom ludzi, lecz jednocześnie niszczy pierwotną przyrodę. Rozdarty między lojalnością wobec ojca, małżeństwem pozbawionym bliskości i własną duchową pustką, coraz wyraźniej czuje odrazę do świata pieniądza i władzy. Przeciwieństwem tego świata jest Carla – skromna nauczycielka, pełna wewnętrznej siły, oddana pracy z dziećmi i opiece nad umierającą matką.
Los prowadzi bohaterów do Peribonki, spokojnej francusko-kanadyjskiej wioski, gdzie Carla i jej matka odnajdują duchowy dom. Po dramatycznych wydarzeniach, chorobie i poświęceniu, Carla zostaje ciężko okaleczona, lecz nie traci pogody ducha ani wiary w sens życia. Staje się tytułową „Kaleką Damą” – postacią niemal symboliczną, ucieleśniającą szczęście płynące z miłości, akceptacji i bliskości Boga.
Powieść Curwooda jest opowieścią o zderzeniu bogactwa z prostotą, cywilizacji z naturą oraz o tym, że prawdziwe spełnienie rodzi się nie z siły i sukcesu, lecz z ofiary, współczucia i moralnej odwagi.
Książka dostępna w księgarni Wydawnictwa CM: